2012年日本上演“购岛”闹剧后，中国趁机反制，中国公务船进入钓鱼岛12海里以及周边海域巡航已经成为常态。按照日媒的说法，仅2017年一年，中国海警船进入钓鱼岛12海里航行的次数将近30次。共同社8日曾报道，日本海上保安厅当天表示，4艘中国海警船进入钓鱼岛附近的“日本领海”，这是2018年的第一次，上一次是在2017年12月30日。
在公务船活跃的同时，两国保持了一种默契平衡，军舰很少直接进入钓鱼岛海域。上一次日本指控中国军舰进入钓鱼岛毗连区是2016年6月。有意思的是，上次的“脚本”几乎与这次相同。当时，日方宣称发现一艘中国护卫舰进入钓鱼岛毗连区，日方也是制造出一片紧张气氛，连夜召见中国大使。但随后，有接近中国军方的消息人士向《环球时报》透露，日本舰艇先驶入毗连区，中国海军已在东海海域实现常态化巡逻，监控到日方行为后迅速做出应急反应。
两次都是日本舰艇先进入，却都恶人先告状，故意搞得紧张兮兮。显然，这有利于炒作“中国威胁论”，让不断提高防卫预算、扩充防卫力量的日本当局有了更多理由。对安倍梦寐以求的修宪说不定也会起到促进作用。
至于按照日方说法这次行动有中国潜艇参与，一位不便透露姓名的专业人士对《环球时报》记者表示，该海域是中国海军向东进入太平洋训练的重要通道，中国潜艇在该海域训练是极其正常的，潜艇和水面舰艇一起出现有可能是联合战备训练。潜艇被反潜兵力发现也是正常现象，和平时期反潜兵力发现水下的潜艇一般进行跟踪和监视，不会发起攻击，水下潜艇也会采取多种措施进行规避。潜艇也可能故意暴露位置，以显示其存在。
中国军事专家李杰对《环球时报》记者说，这次事件也显示出在第一岛链附近日本对我舰机进行跟踪侦察的强度。日本通过直升机、舰船、潜艇等对中国舰船进行跟踪，手段非常多，包括雷达、声呐、红外侦测仪甚至卫星等。这种做法首先是态度不友好，其次是可能造成误判、误读。“日本当前口口声声要和中国搞好关系，却在中国近海海域贼喊捉贼，图谋不轨”。