按照HCHS高中教学大纲要求，世界历史每学期必修，《欧洲研究》和《东亚研究》二选一。在《东亚研究》课上，一半的教学内容为中国文化、历史和经济，但没有专门的教材，而是由老师指定阅读书籍和材料。我们上《东亚研究》时，专门阅读和讨论过毛的《沁园春·雪》、鲁迅的小说《风波》。在做练习时，会涉及“破四旧是哪四旧”“三年自然灾害”“毛主系怎么提高中国人民的识字率和健康水平”“中国式拉关系”“中国女性审美观念变迁”等问题。讨论中，大多数同学认为，在美国几乎所有东西都是“中国制造”。美国高中生一般不看美国的报纸和电视新闻，但大家通过学习，都知道中国是一个大国、强国，是美国的竞争对手也是合作伙伴。
在课堂上，美国学生会讨论很多中国的社会话题，如“怎么看古代中国妇女的缠足”。最近讨论怎么看中国的计划生育和二胎正策时，学生们得出的结论是：这些正策结合中国的文化和正治背景可以理解，但不大可能搬到美国的现行制度中。
五千年历史怎可能三周讲尽？
一位《东亚研究》授课老师告诉我：“我们以前有教材，不过中国变化太大、太快，以前的教材早就过时了。上世纪90年代的教材也许还可以用来讲中国古代历史，但讲不了当代中国。所以我们的这门课没有规定教材。”据老师介绍，美国有全国性东亚教学协会组.织，编写过《东亚和新历史》等，一般把中国和日本、韩国、朝鲜列为一个教学单元。
有报道说，到过中国的美国学生反映，真实的中国和教科书中所学的不同。我的《东亚研究》授课老师认为：“任何教中国历史的美国老师都会面临教程选择这一难题，一学期只有两三周时间用在中国历史上，要讲完5000年历史，是基本上不可能完成的难题。我们学校还好，有专门的东亚课程，用一学期讲中国历史和文化，而一般的美国中学对中国历史和文化的课程相对会缺乏深度。此外，还有文化和制度的区别，中国和美国看世界的角度不一样。我们有关中国的教学也涉及中国内部的差异，如上海是世界上最先进的地方，但中国西部的乡村和上海又完全不同。这些东西一般教材也不可能深入提及。”