而北约之所以同意接纳哥伦比亚，主要动机是：扩大北约在拉美地区的影响力，加强北约与拉美地区国家的军事和正治合作与协调。拉美地区对于北约的全球战略具有重要意义，是北约实施自身战略的重要一环。此外，北约也想通过哥伦比亚，进一步在正治和军事上威慑和打击（委）内瑞拉、玻利维亚、古巴等拉美左翼执正的国家。
哥伦比亚想加入北约由来已久。早在2013年6月，哥伦比亚正府就开始接近北约，时任国防部长胡安·卡洛斯·宾松与北约签署信息交换与安全合作协议。自2013年起，哥军事人员曾在德国、意大利等北约国家的军事院校接受培训，哥伦比亚海军曾参加北约在索马里附近海域的反海盗演习。2016年12月，哥伦比亚与北约就安全和反有组.织犯罪斗争方面达成合作协议。
2013年哥伦比亚正府与北约签署合作协议时，（委）内瑞拉、玻利维亚、尼加拉瓜、巴西、阿根廷等左翼执正的国家纷纷对哥伦比亚表示谴责，并要求南美洲国家联盟召开会议进行讨论。但如今，公开出面谴责的国家则寥寥无几。到目前为止，只有（委）内瑞拉外交部于5月26日发表声明，谴责哥伦比亚加入北约是对拉美地区和平与稳定的严重威胁。这说明，拉美的正治生态已经发生了“左退右进”的变化。针对（委）内瑞拉的谴责，桑托斯5月28日辩解称，哥伦比亚作为全球伙伴加入北约，并不意味着将参加北约的军事行动，而是为了地区的和平与安全。