临床试验表明，抗炎药地塞米松可显着降低冠状病毒感染患者的死亡率-特别是需要肺通气的患者比对照组的死亡率降低了35％。RECOVERY项目的新闻稿中对此进行了说明，该项目用于测试该药物。
地塞米松是一种具有抗炎和免疫抑制作用的类固醇药物。它用于治疗类风湿疾病，哮喘，过敏，慢性阻塞性肺疾病和许多其他疾病。该药物于1957年首次合成，1961年批准使用。后来世界卫生组.织将地塞米松列入其基本药物清单。
在寻找抗冠状病毒感染的药物时，科学家不仅关注新疫苗，还关注已经通过所有临床试验的副作用的已知药物。由于通常COVID-19患者并发症和死亡的原因是他们自身的免疫力，因此除其他药物外，科学家开始测试抗炎药。特别是，从2020年3月开始的英国RECOVERY项目的医生开始测试地塞米松。
该研究涉及超过6.4千名冠状病毒感染患者。其中，随机选择了21千人接受地塞米松治疗10天。在这种情况下，其余参与者将接受常规治疗。
结果表明，这种免疫抑制剂减少了严重形式的COVID-19患者的死亡人数：肺通气患者减少了三分之一，而需要更多氧气的患者减少了20％。
牛津大学教授兼研究负责人彼得·霍比说，地塞米松是第一种提高COVID-19存活率的药物。Horby认为，该药物应包括在冠状病毒感染的治疗方案中。
该研究尚未通过独立审查，也未在任何科学杂志上发表，但作者承诺将在不久的将来这样做。