在大爆炸之后几乎立即出现的GN-z11星系中，天文学家记录了强大的伽马射线爆发。这一发现帮助天文学家确定了到它的距离并测量了恒星的形成速度。天文学家公布了他们的观测结果在科学期刊自然天文学.
“在我们发现之前，最早的被认为是伽马射线爆发，距大爆炸发生了5.25亿年。我们的发现将这一日期推后了1亿年。这表明第二个种群的恒星可能会导致伽玛射线爆发那时宇宙已经存在了，”科学家写道。
宇宙中的第一批恒星属于所谓的第三种恒星，不像太阳和其他现代名人。这是由于在它们的深度中只有氢和氦。因此，第三人口的恒星大小实际上不受任何限制。因此，它们的质量可能超过太阳质量数百倍。
这些恒星非常迅速地燃烧掉-数千万年。当其中的氢储备干dried时，这些恒星爆炸，从而形成了对不稳定的超新星。这是最强大的宇宙热核爆炸的名称，其中涉及巨星的所有物质。
结果，金属（天文学家称所有元素比氦重）落入星系和周围的空间。因此，太阳和其他现代名人开始形成，天文学家将其称为第一和第二种群的恒星。他们继续“祖先”的工作，形成了更重的同位素，并产生了经典的超新星和伽马射线爆发。
在这项新工作的过程中，美国内华达大学的天体物理学家带领的一个小组张斌研究了宇宙中最古老的星系-GN-z11。该对象位于UrsaMajor星座中。天文学家的估计表明，在大爆炸发生大约4亿年之后，我们看到了这个星系。
用天文台仪器观测GN-z11。在2017年4月的Keck会议上，张兵和他的同事注意到在20秒内，它在光谱的红外部分的亮度大大提高了。由于爆发发生在与GN-z11内部伽玛辐射源直接相关的那部分光谱中，因此科学家对此产生了兴趣。
在详细研究了它的光谱之后，天文学家证明它不可能是由地球大气层或太阳系内部的任何事件以及设备故障引起的。天文学家相信了耀斑的宇宙起源之后，研究了其强度如何随时间变化-这可能有助于找到耀斑的来源。
使张兵和他的同事感到惊讶的是，这次事件与正常的伽马闪光最为相似。这可以通过其高亮度来支持，该亮度可与最大的超新星发出的能量相比，以及GN-z11光谱的那部分结构中的某些特征（可能与伽马射线爆发有关）。
天文学家认为，造成这一事件的原因是沃尔夫·雷耶特星。这是蓝色巨人的一种特别大型且短暂的发光体，在生命的最后阶段脱落了外壳。天体物理学家指出，他们在星系光谱的紫外线部分发现了大量此类恒星的存在痕迹。
张兵和他的同事希望，对GN-z11和其他古代星系的进一步观察将有助于估计在宇宙年轻时期发生此类伽马射线爆发的频率。科学家们得出结论，这反过来将使他们有机会评估大爆炸后早期的典型星系生长速率，并了解哪些因素控制了它们的形成。