从诞生到成为一匹黑马，抖音精准的市场定为功不可没。据抖音官方公布的用户年龄数据：“85%的抖音用户在24岁以下，主力达人和用户基本都是95后，甚至00后。”这里显然应该加一个定语：一二线城市中产阶级家庭的年轻人。
在中国竞争激烈的互联网市场，永远不缺乏同质化产品，UGC短视频领域也是如此。成名较早的快手，主打目标是三四线城市的年轻人，走的是农村包围城市的路线，口碑长期褒贬不一，传出过“在超市直播蜋n酝岛�”、“立白爱国抵制肯德基”、“吃货凤姐”等多起负面新闻，其第一主播MC天佑（原名：李天佑）的成名喊麦“一人我饮酒醉，醉把佳人成双对”，在知乎上得到最客气评价是“下里巴人”。
南海仲裁案时，主播“立白”在肯德基门店直播骂顾客，并逼问：肯德基是哪国的，还要不要脸？
为博眼球，主播开始在直播中吃各种各样稀奇古怪的东西。
另一款前辈级产品小咖秀，倒是瞄准了中产阶级年轻人，在2015年是UGC短视频领域的现象级存在，其采用围绕明星高度中心化的运作模式，红极一时。
“对嘴型飙演技”是小咖秀创造的娱乐玩法。短短15秒，蒋欣模仿金星的视频单在小咖秀平台就超过了600万点击，有1.1万人留言，引发了大量跟风模仿。
在运营初期，小咖秀倚靠新浪秒拍资本注入，邀请了大量明星和网络红人入驻。通过他们的吸睛能力，迅速聚拢了人气，产生了海量播放量。所谓“成也明星，败也明星”，或许是对明星吸粉所产生的短期效应成瘾，过于依赖明星的小咖秀对普通用户拍摄的内容缺乏重视，用户创作的内容难以得到充分推介，当用户对明星的新鲜感过去后，流失随之而来。把明星当做内容的主要生产者，显然是不够的。
小咖秀的百度指数在2015年7月至9月间达到顶峰，随后遭遇断崖式下滑。
抖音的起步，与小咖秀极为相似。在公开媒体领域，几乎看不到抖音的硬广告，但其软植入却在年轻人的视界中无孔不入。2017年3月13日，相声演员岳云鹏在粉丝量1361万的微博上转发了一条秒拍视频，带着明显的抖音LOGO。这条微博引发了5000多的转发量，8万人点赞，立刻将抖音推进了公众视野。此后，抖音的明星昆势一直维持在高频率，鹿晗、吴亦凡，莫文蔚、胡彦斌、郭采洁等多位明星已经通过抖音来宣传并首发新歌。
