七十三岁生日马上就到了，黄老汉再也坐不住炕了，他整天怀揣着他的疑问，东家走西家串，逮住一个人就问："我能过去七十三这道坎儿吗？"
起初，大家还是有个好态度的，纷纷回复他，给他些许安慰。
黄老汉得到了肯定的回答，心里氤氲已久的郁闷就像阴雨天的太阳透过了云层，终于可以见到一丝阳光了，黄老汉心里着实透亮了不少。这时，黄老汉就笑着对答复自己的人报以眉飞色舞，说："哈哈，借你吉言啊！"
黄老汉不知是不是真的借了大家的吉言，他真的平安度过了七十三岁生日。黄老汉的生日在大年三十，过了这一天，就迈过了七十三这道关坎儿。
黄老汉得到了生命的眷顾，撒开了七十三，赶奔下一个里程，心里的担忧像大清早的晨雾一样逐渐变淡了。从迎来七十四岁的第一缕曙光开始，变得越来越耳顺心宽的黄老汉就一直平平安安，顺顺利利地过活，村里的老人都相继撒手西去，可惟独黄老汉倒像开春返青的小草，活得格外精神。
可时光不饶人，一晃儿十年过去了，黄老汉又迎来了自己的八十四岁，但他还是那么精神矍铄，身体也十分硬朗，大家看着黄老汉以为他这回一定会处惊不变，平静面对眼前这道坎儿呢，谁也没想到，黄老汉的老毛病又犯了。
黄老汉又开始坐卧不宁，寝食难安，仿佛死亡真的降临到他的头上了。
可怕归怕，黄老汉一路居安思危，却也一路过关斩将，驱走了病魔，吓退了疾患，一年的时间又要过去了，黄老汉依然安然无恙。
这天，彩灯高挂，鞭炮齐鸣，一家人欢欢乐乐围坐在一起，欢度一年一度的除夕，同时也为黄老汉过八十四岁大寿。
可黄老汉却高兴不起来，他还不住地在心里纠结，八十四岁是个坎儿啊！七十三岁那道坎儿是走过去了，可如今这道坎儿却不易迈啊！
可不是，他的担忧就在这一天如同火山爆发，呈井喷之势，从早上睡到自然醒开始，一整天都提心吊胆的，怕得不敢出屋，走路更是如履薄冰，生怕一时不慎，跌倒了再也爬不起来。同时，他心里也受到了刻意的压抑，对眼前发生的一切都无动于衷，任凭前来祝寿的乡邻进进出出，他都漠然置之。酒是不能再喝了，万一喝多了酒，血压上升，一下过去怎么办？就连说话都不敢大声，即使哪个晚辈的祝词再怎么华丽，再怎么动听，黄老汉也不敢笑一笑，他生怕不经意的一点激动就会让他命赴黄泉，伸腿滚蛋！晚上，黄老汉更加惶恐，像一只惊弓之鸟，年夜饺子都没吃，就脱吧脱吧睡下了，可他心里有事，无论怎么强迫自己就是睡不着，即使学小孙子睡觉数羊，数到眼前冒金星都无济于事。但黄老汉的努力还是没有白费，他终于挨过去了，安安全全地度过了这一天，平平静静地进入了下一年--八十五岁。