灶台和烟囱是炕的前奏和尾声。东北民居坐北朝南，进门就是厨房，俗称外屋地，靠东西屋墙各有一灶台，灶上坐口大铁锅，锅上盖着两个半圆紧密合作的木锅盖。主妇们会从锅里变戏法似地端出全家人的一日三餐。
东北地处温带偏北，有半年的寒凉季节，正因有了这样的天时地利，东北人爱上了热热乎乎的火炕。就像我们农耕民族上数三代都离不开土地一样，东北人上数三代也都离不了火炕。祖祖辈辈都在火炕上出生，在火炕上成长。即便如今的火炕早已改良为砖砌免掏宽炕洞、上铺免塌混凝土预制板炕面，成为与房屋一体同寿的新型炕，依然初衷不改地温暖着我们为数众多的父老乡亲。