南人住床，北人睡炕，盖因地域气候不同而致生活习惯之不同。南方炎热且潮湿，人住在竹、木床上，上下悬空，利于空气流动，既凉快又不易受潮。北方寒冷，人多在房中置一铺大炕。炕的结构远较床复杂，搭法也不尽相同，有洞炕、花炕和空心炕之分。
炕又是东北人生活起居的重要道具，东北用于取暖，白天把炕烧上，可敌室外零下20几度严寒，在东北东北招呼客人，进屋第一句话多数就是，冷了吧？来快上炕，炕头热乎！这也是东北人热情好客的最直接的表现。而南方就不行了，一进门，来累了吧，上床歇会! 哈哈。
炕也充当了“沙发”的角色，白天没事休息的地方，同时又是就餐的场所（老一辈），在东北农村有一种桌子叫炕桌，东北冷的时候就坐在炕上吃饭，一家人围着炕桌，在喝点小酒，神一样的生活。
说到炕，还要分炕头和炕梢，也类似床头床尾，炕头就是离“灶坑”最近的地方，是最热的地方，在大豆我的印象，只有长辈才能睡热炕头，一家做主的人。也是地位的象征。大豆小时候是家里最小的，就只能睡炕梢了。
现在还会搭火坑的全都是老东北农村人了，一些瓦匠都搭不好。学问大着呢。
当然，勤劳智慧的东北人，也懂得珍惜资源，巧妙的将灶台（锅台）和炕链接了一起，这样做饭的余热就可以通过烟道跑到炕里去，这样既做了饭，又热了炕。最神奇的是，火坑一烧，被子一捂，任凭室外零下二十多度的天气，这一夜早上醒来炕还是热乎的。更神奇的是，火坑热，不过没有睡电褥子的那种燥热。累了一天，晚上只要是往这炕上一睡，甭提多舒服了。解乏！
