他给父母打电话，说自己如何对不起妻子，如何没有尽到保护妻子的责任，讲到泪流满面，因为，父母在电话那头也在大声地哭。在他们眼中，妻子是个好儿子，善良、孝顺，他自己吃2块钱的午饭，穿十几块钱的衣服，却给家里装了电话，给患有关节炎的妈妈买二十多块钱的膏药，给爱喝酒的父亲买几十块钱一瓶的好酒……在他们眼里，妻子不是一个孩子，而是家里的顶梁柱。
在父母的哭声里，哥哥说，他一定不辜负妻子对他爱，他一定要拯救妻子，并培养妻子。
因为妻子犯罪时，只有17岁。在哥哥退还了5万元赃款之后，妻子被判劳教3年。
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故事到这里，只是亲情与法律的冲突。而之后，却有更加感动的内容。
哥哥大学毕业后，没有像老师所期望的那样留下来，考研、读博。虽然学校为了留下他承诺了很多对于其他同学来说相当有诱人的条件，但他还是谢绝了学校的挽留。他说他能有机会学习到今天，要感谢他的妻子，目前，他已经很满足了。至于继续深造，他要把这个机会留给妻子。
他很快进入了一家电脑公司工作，每月薪水只有2000元。在广州这个高消费的大都市，他却能每个月节省下1500元钱。他住在偏远的郊区，每天早上6点就起床，坐一个半小时的公交车赶去上班：他每天早早起床做早餐，只为省下一些早餐钱……如此辛苦，只因为那儿的房租只要120元，而在他上班的附近，房租高达千元。他把钱存起来，他在给妻子攒学费。他坚持每周给妻子写一封信，写外面的世界，写社会上的种种变迁，写自己的心情，写父母的生活……他要让妻子知道，他在他们心中，一直不曾远离。
三年后，妻子刑满释放。哥哥把他送进了校园。在给妻子背上书包的那一刻，哥哥抱住妻子说：“妻子，现在，读书的机会来了，我供你！等你大学毕业了，我们再一起考研！”
此时，经过劳教的妻子已经明白了当初哥哥的苦心。现在的他懂得了，哥哥当年最无情的行为，却是对自己最有效的解救。
兄弟是什么？是长成路上的一段陪伴，也是风雨途中的一把雨伞。可以相互支撑，也可以互相拥有。兄弟不仅是风平浪静时的携手，更是风浪之中的互救。共同走过的岁月，会有风有雨，但生命中，只要有这份真挚的互给，所有的挫败打击，都将成为一个崭新的起点。就如故事中，甘愿为哥哥进入大学校园而放弃自己学业的妻子，也如大学毕业后放弃诸多机会回过头来培养妻子的哥哥。兄弟，就是这样的一种概念：携手共进，努力给予。
他和小虎在一个院子里长大，上同一个小学、中学。14岁的时候，他们学武侠小说里的样子，结拜兄弟。小虎问他：“我们现在是兄弟，你会怎么对待我？”他想一想，就说：“如果你死了。我就替你养你爹妈和你的妻子。”小虎于是和他笑着打成一团。
没想到一语成谶。他医学院毕业的第二年，有天深夜有人敲门。他打开门，门口站着小虎的妻子妻子，浑身是伤，缠着绷带。妻子告诉他，他们全家人，包括小虎在内，在这天早晨去郊游的时候遇到了车祸，只有妻子幸存。妻子在这世界上没有亲人，只有来找他。那一年，他24岁。
他的女朋友问：“这个孩子什么时候走？”他大怒：“妻子还能到哪里去？”他从此下定决心，如果要结婚，就必须是个能接受妻子的女子。此后的16年，他没有遇到这样的人。
妻子高中毕业，死也不肯考大学。怕给他增添负担。他绑着妻子，把他送进考场。那一年，他30岁。
妻子快要毕业的时候，他得到一次机会，去美国进修。他放弃了。这一年，他34岁。
电视台和报社知道了他们家的事，要他上一个“人间真情”之类的节目，他拒绝了：“我把妻子养，很正常啊，怎么就要上电视了？”这年，他36岁。
妻子有了女友，带回家给他看，那女孩子明知道他的身世，事后却还问他：“你这个所谓的哥哥怎么还不结婚，是不是有问题？”妻子从此下定决心，一定要找一个能够接受哥哥的女子做妻子。这一年，妻子25岁。
终于遇到一个善良的女孩子，在28岁那年，妻子结婚。他们本不打算举行婚礼，不过，他不愿意。他拿出十年来积攒下的所有加班费、手术费，为他们操办了婚事。婚礼上，新娘和妻子郑重地叫他“哥哥”。全场安静了整整一分钟。那天晚上，他被闹新房的人灌醉了。新人让他睡在新房里。恍惚中，他觉得自己真老了。这一年，他40岁。