安装在ExoMars-TGO探测器上的俄罗斯ACS仪器帮助行星学家精确地测量了从火星大气中逸出水的速率，发现该过程比以前认为的要快得多。天文学家的发现发表在科学杂志《科学》上。
“我们的观察结果表明，火星大气中有很大一部分处于水蒸气过饱和状态。这使其可以通过云层和尘埃上升，从而加速了水的“逸出”。太空中的蒸汽与尘埃粒子和冰粒一起存在，这表明凝结不能解决其过剩。这可能是由于温度急剧下降或大气中水的浓度急剧上升所致。”
在过去的十年中，行星学家发现了许多证据，表明古代火星表面存在着河流，湖泊和整个海洋。根据目前对科学家的估计，它们所含的水量与北冰洋大致相同。此外，年轻火星上的水总量足以用140米厚的水分层覆盖其表面。这些水在哪里消失了，科学家仍然不能肯定地说。
如今，有两个轨道探测器试图立即解决这个难题：2014年到达火星的美国MA-VEN探测器和自2018年2月以来一直在研究红色星球大气的ExoMars-TGO俄罗斯-欧洲仪器。这两个任务都测量火星稀有空气中的水量并跟踪其波动，这与季节的变化，沙尘暴的出现和其他大气现象有关。
这两个科研团队的参与者都对一个问题感兴趣：有多少水分子进入火星大气层，它们可以与宇宙射线和太阳的紫外线相互作用，衰减，加速并逃逸到太空。正如行星学家现在认为的那样，这一过程是例去地质时代大多数火星水储量消失的主要“罪魁祸首”之一。
逃离火星
由俄罗斯科学院空间研究所的奥列格·科拉列夫带领，也是ExoMars-TGO任务的科学负责人之一的俄罗斯和欧洲科学家发现，这种“逃逸”的规模以前被大大低估了。为此，天文学家分析了俄罗斯ACS光谱仪（该探测器的四个主要仪器之一）已经收集了两年的数据。
正如科学家指出的那样，在此期间，火星的冬夏两季都发生了变化，地球本身也经历了几次沙尘暴。这使行星学家能够详细研究所有这些气候和天气现象如何影响火星大气中水的“逃逸”速度及其在高层大气中的总量。
这些测量显示出了一件非常出乎意料的事情-事实证明，在ACS观察到的火星大气区域中，蒸气浓度显着高于理论最大值的30％。此外，科学家发现，当出现云层或大气中大量尘埃堆积时，大气中的水分比例并没有下降，这通常是地球大气层中或实验室实验中饱和蒸汽过多的情况。
正如Korablev和他的同事所指出的，在整个观测期间，火星大气中都存在着一些类似的区域，它们的高度为80-100公里。根据科学家的说法，所有这些都大大增加了流向红色星球高层大气的水量，表明水从其表面“逃逸”的速度比以前想象的要快。