在《白鹿原》中，白嘉轩的腰杆又硬又直，他的原型是陈忠实的曾祖父，他“从村子里走过去，那些在街巷里在门楼下袒胸露怀给孩子喂奶的女人，全都吓得跑回自家或就近躲进村人的院门里头去了”。
张嘉译的腰杆“硬度能达到，直度可能差一点。”他更愿意把“又硬又直”理解为精神上的。
有不少网友质疑张嘉译腰杆不直，张嘉译拒绝提起生病：“一说我都不搭理，别老解释这玩意。十分地生冷蹭倔。”
很多人说张嘉译是大器晚成，他自己也认为：没有年轻时候的酸甜苦辣，没有经历过程的磨难，真正得到成功的结果时你不知道它的甘甜。
如今张嘉译已经拿下白玉兰奖、华表奖和飞天奖三座“视帝”奖杯，他认为40余岁的阅历带给自己演艺更多的厚度：“男人40一枝花，这个年龄段儿是最好的时候，也应该是你接戏范围最广的阶段。你有了阅历有了经历，对很多东西也有了更深的，或者说更准确的理解。”