当地时间12月11日，美国总统特朗普签署了他的第一份太空正策指令，宣布美国宇航员将重返月球，并最终前往火星。
值得注意的是，45年前的1972年12月11日，正是阿波罗17号登月成功的日子，尤金·塞尔南与哈里森·施密特成为迄今最后两位登上月球的宇航员。塞尔南已经于今年1月16日辞世，而已经82岁高龄的施密特则亲自出席了特朗普的签字仪式。
施密特为特朗普展示一个宇航员玩具
特朗普说，他签署的这份指令将让美国的太空计划重新聚焦到人类探索与发现上来，这次去月球“不仅仅是去插国旗留脚印”，而是为未来的火星探测打下坚实基础。在讲话中，特朗普反复强调的是“带领”、“带领力”，要让美国重新成为太空探索的“带领者”，显得壮志在胸，雄心勃勃。
作为目前唯一成功进行过载人登月的国家，美国在相当长的时间内都以先进的技术与大手笔的项目引领着世界航天发展的潮流。可如今，美国却突然谦虚起来，白宫甚至在签字仪式后专门发表声明，解释美国已不再是“人类太空探索无可争议的带领者”。因此，我们不妨回顾一下美国历任总统与航天发展规划的历史。
美国的航天技术发展可以追溯到二战后的艾森豪威尔时代，在他的两届任期内，苏联发射了第一颗人造卫星斯普特尼克1号，世界为之侧目，也令美国举国震惊——一向以“落后”“粗糙”形象示人的敌国竟能完成此等壮举，这令自认引领世界技术潮流的美国产生了巨大的危机感，史称“斯普特尼克危机”。
在这种巨大的刺激下，1958年2月，高等研究计划局ARPA成立，这就是后来大名鼎鼎的美国国防部高级研究计划局DARPA的前身；1958年7月，美国国家航空航天局NASA成立，原国家航空咨询（委）员会NACA随之解散。可以说，尽管在任期初期并未重视航天技术发展，而让死敌苏联捷足先登，但艾森豪威尔的一系列体制改革，为美国未来数十年的航天狂飙奠定了坚实的基础。
国防部高级研究计划局DARPA
1961年，肯尼迪就任美国总统。这位被称为美国太空计划指挥官的总统，在入侵古巴的计划遭到耻辱性失败后，为重振美国人的自信，提升美国的国际影响力，并在航天领域打败苏联，提出了著名的阿波罗登月计划，要将美国人送到月球表面并安全返回。
