在广东省社科院专家看来，互联互通是湾区经济基本特质，广东特别是珠三角地区能够站在改革开放的潮头，并创造经济增长的奇迹，港澳因素功不可没。自改革开放伊始，粤港澳之间往来日益紧密，粤港澳合作随之加强。
从历史发展脉络看，粤港澳一体化已经进入第三个阶段。第一个阶段从1978年一直持续至2003年，其特点是以“前店后厂”为形式的制造业垂直分工；2003年至2016年是第二阶段，进入以服务贸易自由化为核心的产业横向整合期；现在即将进入的，是以湾区经济为载体共同参与国际中高端竞争的阶段。从经济层面来看，就是要打造大湾区“经济共同体”，建立开放、共同的商品和要素市场，减少各种有形和无形的经贸壁垒，促进区域内资源的优化配置和产业分工，成为各种生产要素自由流动最畅通、最活跃的地区。
对于粤港澳大湾区在我国乃至全球发展中的定为，广东省社科院专家认为，粤港澳大湾区未来将建立一个世界级的先进制造业和服务业基地，打造双能驱动的产业模式，同时利用庞大的消费潜力和创新活力，建造全球最具活力的经济区。
具体到大湾区内几大核心城市的发展定为，广东省社科院专家们的观点较为一致。即从产业角度看，香港将继续巩固和提升国际金融、航运、贸易中心的地位，继续担当内地与海外的“超级联系人”角色；澳门则继续利用与葡语国家的联系，发展旅游休闲服务业优势，建设旅游休闲中心，打通与葡语国家的合作；而广州具有空港、海港、信息港、创新港的优势，又被赋予国家重要中心城市地位，将起到带动区域辐射能力的作用；深圳则是历家创新城市和全国经济中心城市，将继续发挥创新功能，引领大湾区在产业、科技、制度上的创新。
“大湾区应是历家动能注入港澳经济的一个端口。这些年内地经济发展动能明显高于港澳。”广东省社科院国际经济研究所所长丘杉如此表示。他曾参与大湾区城市群发展规划编制草案的讨论。