“哥伦比亚”级潜艇采用了多种措施降低潜艇噪声，例如采用了电力推进、泵喷射推进器、声学覆盖层等。
根据美国海军学会的报告，“哥伦比亚”级潜艇长171米，艇体最大直径为13米，满载排水量达20810吨。该级潜艇配备了16个导弹发射管，发射管直径仍然为2.21米，能够容纳“三叉戟”II-D5系列导弹，大直径发射筒也给下一代潜射弹道导弹足够的设计冗余。美国目前已经暂缓了下一代潜射弹道导弹的研制计划，据称在2042年之前，“哥伦比亚”级潜艇将采用“三叉戟”II-D5LE（LE为英文life-extension的缩写，意为延寿），该导弹在“三叉戟”II-D5基础上换装了新型制导系统、改进型核弹头等，综合性能较“三叉戟”II-D5导弹有较大提高（详见后续刊发的《美国“核重建”｜再战二十五年，“三叉戟”潜射导弹续写辉煌》一文）。
与“俄亥俄”级潜艇相比，“哥伦比亚”级潜艇水下隐身性能大幅提高。 “哥伦比亚”级潜艇采用了多种措施降低潜艇噪声，例如采用了电力推进、泵喷射推进器、声学覆盖层、尽量减少潜艇附体、带前缘填角的二元流线型围壳等等，其中电力推进技术最为引人注目。电力推进技术取消了传统核潜艇配备的机械变速箱，蒸汽轮机不直接连接变速箱带动轴系驱动螺旋桨，而是与发电机相连，将蒸汽轮机的机械能转化为电能，然后再由电动机带动螺旋桨。由于取消了机械变速箱及缩短推力轴等设备，潜艇的机械辐射噪声就将大大降低，有利于提高潜艇的声隐身性能。
推进器噪声是潜艇辐射噪声和自噪声的重要来源之一，推进器在周期性旋转过程中会产生空化噪声、宽频带噪声等噪声，普通螺旋桨推进器暴露在艇体外，其产生的噪声更为严重。为了尽量降低推进器带来的噪声，许多国家投入了大量资源和精力研制低噪声推进器技术，其中泵喷射推进器是目前降噪性能最好、技术最成熟的低噪声推进技术。泵喷射推进器的由环形导管、定子和转子等设备组成。相对于7叶大侧倾螺旋桨，泵喷射推进器拥有更好的降噪性能，国外研究结果表明，低航速下泵喷推进器的低频线谱噪声比七叶大侧倾螺旋桨小15分贝以上，宽带谱声级总噪声下降10分贝以上，高航速下，泵喷推进器的降噪效果更加明显。