18年过去了，许多人也许把“九江大堤溃决”这件事遗忘得一干二净了，因为现代中国的通病就是遗忘。18年来，笔者一直在找寻“九江大堤溃决”的真相，发现至今没有一篇公开的事故调查报告，没有一位人员或工程技术人员为此而被判刑或查处。而且朱镕基和温家宝对此也不追究。这只能有一个合乎逻辑的解释：九江大堤溃决一定另有原因。
三、九江大堤溃决的可能原因
为了找寻1998年“九江大堤溃垮”的真相，本文将采用逐项排除法来查找事故原因。先列出九江大堤溃垮的可能原因：
——洪水过大，洪水水位超过堤顶，或者是大堤长时间在高水位的浸泡下软化而发生溃堤；
——大堤工程质量问题导致溃堤；
——防洪措施问题，如堤防查巡不力，救急器材准备不足，抢救方法有误；
——其他原因。
四、1998年长江洪水
历史上长江并不是一条洪水灾害频发的河流。历史上长江主干河流宽几十公里，河两岸有许多面积大、容量大的湖泊可以存蓄洪水。不过随着历史的进展，人类不断地建造河堤，占领水的空间，将河漫滩开垦成农田，继而建村建城，使水的空间越来越小。特别是在明朝宰相张居正的带领下，分段的河堤被连接形成系统的长江大堤，从此长江洪水灾害发生的频率和严重度大大增加。从中华人民共和国，这个趋势是有增无减。德国一位学者经过数据分析得出这样的结论：中国治河工程越多越强，洪水灾害越多；洪水灾害越多，对治河工程要求就越多。这样就进入了一个怪圈。周、秦518年间仅有两次洪水记录，平均每百年0.38次；西汉平均每百年0.43次；东汉平均每百年4.17次；两晋六朝平均每百年5.34次；唐朝平均每百年5.53次；宋朝平均每百年19.87次；元朝平均每百年17.58次；明朝平均每百年23.91次；清朝平均每百年23.14次。其中以明朝为最，276年间有洪水记录66次。中国拍摄的电视剧《张居正》把其作为伟大的正治家和水利家来吹捧。中华人民共和国成立之后，长江发生洪水的频率更是超过明朝。
不过1998年的长江洪水绝不是百年一遇的世纪洪水，其特点是“小洪水、高水位、重灾情”。1998年长江宜昌水文站的长江最大流量是8月16日出现的63600立方米／秒，小于1954年该站的最大洪水流量。1981年7月16日宜昌站长江最大流量记录为70800立方米／秒，这是1949年至1998年间最大流量的记录。根据历史上的长江洪水数据计算，宜昌站5年一遇的洪水流量为60300立方米／秒；20年一遇的洪水流量为72300立方米／秒；百年一遇的洪水流量为83700立方米／秒；千年一遇的洪水流量是98800立方米／秒；超千年一遇的洪水流量则为115000立方米／秒。这些数据显示，1998年长江洪水期内最大洪峰流量介乎于5年一遇的洪水和20年一遇的洪水之间，科技人员正是据此认为1998年的长江洪水属于“小洪水”。不过1998年沙市的最高洪水位达海拔45.22米，比1954年的最高洪水位还高出0.55米。为什么会产生“小洪水、高水位”这种反常的现象？原水利部长杨振怀认为，未按防洪规划使用分、蓄洪区，是导致洪水逼高河道水位的最主要原因。如果按照防洪规划使用分、蓄洪区，沙市的最高洪水位可以减低0.96米，即达海拔44.26米，可比最高洪水位比1954年还低0.41米。1999年长江出现了与1998年类似的“大”洪水，不过长江沿线静悄悄的，没见江泽民和一百多位将军的身影，更没有见500多万人次的军民和飘扬的红旗。
1998年，九江处长江最高水位达海拔23.02米，而8月7日大堤溃垮时，长江水位为海拔水位22.82米，低于当年最高水位0.20米。1954年九江处长江的最高水位达海拔23.25米，比1998年溃堤时的水位还高0.43米。必须指出的是，7月底上游的湖北省正府和省（委）要求动用荆江分蓄洪工程分洪，但遭到中央正府拒绝，这也导致了九江处的高水位。
九江溃堤处堤顶高海拔高25.25米，溃堤时长江洪水位离堤顶还有2.37米。可见，1998年九江大堤溃决不是由于洪水过大，或者由于洪水漫过堤顶而造成的，同样九江大堤溃垮也不是由于大堤长时间在高水位的浸泡下软化而发生。1998年6月24日九江突破警戒水位，到8月7日，一共只有45天，与1954年持续近6个月的洪水位相比，持续时间并不长。如果因为大堤软化而发生溃堤，那就不是一处60米宽的溃堤，而是多处大范围的溃堤。
五、大堤工程质量问题导致溃堤？
1998年8月7日九江长江大堤发生溃堤，位置在九江城区堤防在1+815.5～1+875.5(即4～5号闸口间)堤段。该堤段是1966年至1968年为向长江夺地时建造的、1995年加固加高。堤顶高程海拔25.25米，堤顶宽4至5米，主体是土堤，土堤的迎水面，建有浆切石块防浪墙，防浪墙前有一层20厘米厚的钢筋砼防渗墙和防渗斜板和防渗趾墙。
新华社记者章武在1998年8月14日的《防洪墙的隐患》一文披露：“经水利专家勘察，发现防洪墙存在偷工减料、墙基处理不当等问题。专家发现，在设计过程中，防洪墙墙体中，主钢筋不及小拇指粗，而设计钢筋要求是直径16毫米，坍塌的防洪墙体撞击岸边的沉船后，设计标号为200的钢筋混凝土崩裂，船头散落着一些像豆腐渣一样的碎片。专家认为这些混凝土没有达到设计要求。决口处的群众告诉笔者，堤坝下面不是混凝土，有的地方填塞的是竹片。”根据郭同旭《长江悲鸣曲》一文，1995年加固加高九江这段大堤时，共花了一亿多人民币，“工程耗资每米平均达1万元，由个人承包修建。事后经专家鉴定，该堤防洪墙按设计方案应该是钢筋混凝土结构，但实际上没能达到设计要求，水泥标号不够，掺沙过多，一些墙段没有用钢筋，而是用铁丝、竹片替代。即使是有钢筋的墙段，所用钢筋直径与设计要求的16毫米相差甚远，最粗的钢筋只有小拇指粗。”中国媒体均把九江大堤溃决的主要原因归之于豆腐渣工程。
长江九江大堤是向长江夺地建造在原河漫滩上，下面的基础是松散物质。在松散物质堆造土堤，符合中国人水来土掩的思维。土堤无需什么钢筋，因为钢筋不能把地基和沙土有机地联系在一起。因此，九江大堤土堤中没有钢筋是一个事实，而不是导致溃堤的原因。至于浆切石块防浪墙和20厘米厚的钢筋砼防渗墙对于大堤防渗有好处，不过管涌现象可能发生在大堤基础下面的透水层中，导致大堤地基变形、沉陷和溃决。因此浆切石块防浪墙前的20厘米厚的防渗墙中是否有钢筋，并不是溃堤的最主要原因。