善良的人们总以为，长江大堤如此重要，有钢筋是必须的。而人们不知道的是，中国正府不重视长江大堤的加固，更不重视大堤的更新。黄万里先生在遗属中所嘱咐的唯一一件事就是将长江大堤的土堤改建成为钢板堤，而中国正府一直不予采纳。
笔者在浩瀚的文献中找到了江西水利厅高级工程师刘建成1999年《江西水利科技》上发表的《质量是堤防工程的生命》和已经退休的江西省原水利厅长刘正民2005年在《江西水利科技》上发表《1998年九江抗洪启示录》。刘建成文章的中心应该是讨论堤防工程质量的问题，特别是刘建成将九江江新洲堤和城区4～5号闸口间大堤溃决做为典型例子，却闭口不谈4～5号闸口间大堤到底有什么具体的质量问题，而是把读者的注意力悄悄地拉向“因险情发现过迟，抢护不及，而导致溃堤”。
刘正民在文章中年指出：九江溃口的原因，既不是砼防渗墙未达标号，也不是砼墙内未设钢筋，也不是砼墙内有竹筋等杂物，而是抢救不及时、不得法才形成堤内管道而导致大堤溃口。刘正民特别指出，此段大堤未列入重点堤段，由某公司负责（应该是九江市水泥造船厂）。该公司对防汛工作重视不够，仅在附近准备了少量的块石和碎石，物料不足，查险不力；发现险情不及时；人力不足，又缺乏抢险知识，未先到堤外侧去堵，而在堤后冒水点压碎石，始终未堵住漏洞，从发现险情到堤顶塌陷一个洞，约一个小时，贻误抢险时机，致使抢险未成，造成溃口。
中国有一个特别的现象，人员退休以后有可能藱n鲋安桓宜档恼婊埃蛭怯辛俗愎皇奔淅捶此迹宜敲挥性偬嵘纳萃币裁挥斜怀分暗目志濉１收呷衔跽竦奈恼戮褪粲谡庖焕唷�
朱镕基说：“长江大堤失守是要杀头的。”18年过去了，未见一位人员或者一位工程技术人员因此受处分、判刑或者掉脑袋的，可见刘正民所言是有道理的。由此推测，1998年“九江大堤溃决”的原因不是坤程质量问题，不是用竹筋代替钢筋的问题。
六、巡查不力，抢护不当导致溃堤？
刘建成认为“因险情发现过迟，抢护不及，而导致溃堤”；刘正民认为1998年“九江大堤溃决”的主要原因是“发现险情不及时；人力不足，又缺乏抢险知识，未先到堤外侧去堵，而在堤后冒水点压碎石，始终未堵住漏洞，从发现险情到堤顶塌陷一个洞，约一个小时，贻误抢险时机，致使抢险未成，造成溃口。”
纪实报告《九江狂澜》的作者解放军记者葛逊是不能赞同他们的观点的。根据葛逊的报道：
8月7日中午13时10分，来自浙江金华的步兵某师炮团反坦克连指导员胡维君和刘意、刘松波、徐俊三名战士，他们在堤上巡查，在4号闸口至5号闸口之间，发现了一个直径约为3至5厘米的泡泉，涌出的水已经发浑。凭着10多天来在实践中学到的泡泉知识和抢险经验，胡维君凭直觉感到这可能是一个险情。胡维君抓起电话就向在连队蹲点的团副参谋长王耀报告。接着，又向守护这一堤段的责任单位九江市水泥造船厂防洪办公室罗主任报告。消息很快逐级传到了河西指挥部、市防汛抗旱指挥部和九江军分区作战值班室。在军分区作战值班室值班员周才拳记录的当天值班日志上记载：市防总电话：4-5号闸口出现重大险情，13时10分发现泡泉和浑水。
13：13分，团副参谋长王耀接到胡维君的报警电话后，和连长贺德华带领的炮团反坦克连70名官兵赶到出现险情地点的。从驻地民房赶到出事地点，仅用了3分钟。王耀当即命令连队分成三个小组：第一组由他自己带队用身体挡住泡泉眼，尽量减少流量；第二组由贺德华带领13名战士迅速跳入江中，寻找泡泉口子；第三组由胡维君带队装运沙石，飞跑着向泉眼投塞。数分钟后，九江水泥造船厂职工陆续到达险情现场，10多名职工与战士一起跳入长江，手拉手探摸已经成为无底洞的泡泉口子，战士们拿来的40床棉被和地方职工送来的10床棉絮全部填进去了，仍没有效果。
13时30分，九江市副市长吕明赶到险情现场。泡泉口越来越大，王耀向吕明：一是迅速增加抢险兵力；二是迅速调船到附近水域，增加土石备料；三是迅速派遣潜水员探明泡泉口子。
13：35分，九江军分区正（委）马永祥大校和动员科长邓新生乘车奔赴4至5号闸口之间。
13：36分，市防总通知驻守在大堤附近的步兵某师炮团350人火速前往抢险。
13：45分，邓新生自现场打回电话，报告缺口发展到5米。
13时50分，炮团官兵赶到现场。此时，泡泉正在扩大，逐步形成管涌。洪永生指挥部队迅速展开抢险，一营和二营的四连、六连从4号闸口装运土石袋向进水口外侧的长江边填堵漏洞，王申东带领5连檔员突击队跃入长江和反坦克连堵泡泉人员一起展开填堵排险。
13时58分左右，堤坝外侧进水口形成一个巨大的漩涡，投入的沙石袋一下子就被激流卷入堤外，为防止发生意外，王申东被迫命令水中堵口分队撤离上堤。就在这一瞬间，大堤中央突然下沉，出现了一个直径1.5米左右的大洞，洪水泡哮着从洞口向外喷涌。紧接着如雷鸣般一声巨响，长江大堤混凝土防洪墙轰然断裂。
14：15分，任江西省军区赴九江抗洪抢险部队指挥协调小组组长的省军区副司令员季崇武少将和南京军区司令部军训部副部长王平大校赶到军分区作战值班室。
14：18分，军分区司令员吕录庭大校和王平赶往险情现场。此时，决口现场已有部队官兵和民兵900余人。……
从报道来看，从8月7日13时10分胡维君等四人发现冒水点到13时58分长江大堤混凝土防洪墙断裂一共48分钟的时间，紧张的救险工作一直在有条不紊地进行中，没有刘正民描述的问题，如“仅在附近准备了少量的块石和碎石，物料不足，查险不力；发现险情不及时；人力不足，又缺乏抢险知识，未先到堤外侧去堵，而在堤后冒水点压碎石，始终未堵住漏洞等等”。而且在7月底就已经从浙江省金华调来的野战军反坦克连已经接管了长江护堤工作，并经过培训。
问题在于发现险情的时间到底是不是13时10分。
根据根据郭同旭《长江悲鸣曲》等的报道：第一个发现大堤险情的是九江钢铁公司退休女工廖林梅，时间是8月7日中午12时30分。“廖林梅去原水泥造船厂家属大院后院自家的菜地里摘菜。来到菜地，她挽起袖子，习惯性地看了一眼手表：12时30分。可当她还未弯下腰时，却听到了汩汩的水声。墙外是九江大堤，大堤外是长江，这不像是长江的波涛。她拨开菜丛，突然发现一股浆黄的泉涌喷发而出。“大堤出事了!”一个念头掠过她的脑际。她扔下菜篮拔腿就跑，向厂保卫科的干部报告了这一险情。厂里迅速作出反应：“男人们都上堤抢险去，妇女、儿童和老人由厂里安排所有的机动车，送进城避难！”