且说桃儿刚看到点希望，却左右寻不到丫头小玉的影子，送食水的人也换成婆婆张氏的心腹王妈，扔下食盒冲她鄙夷冷笑，食盒里皆是些残羹剩菜。
桃儿心知不好，怕是陆家已经发现了她的事情，对她下狠手倒无妨，只怕牵连了吕成，害了他的命。桃儿想跑出门去，却发现门窗都上了锁钉了板子，她在屋内呼喊，也没人理睬她。
生生熬了三天，第三天夜里听着噼里啪啦的抢响，之后静悄悄地再没动静。桃儿靠着墙壁，流干了眼泪，心里将陆家恨到了骨子里。
第四天清晨，桃儿被拖到院子里，满院子坐的皆是陆家各支叔伯，为首的公公陆展翼扔给桃儿三尺白绫，阴沉沉地说：你干的败坏风俗的丑事，你那那土匪干夫昨夜被击毙，你还想活吗？家丑不可外扬，如今你拿了这白绫自去上吊，你死后咱陆家只当你是为夫殉葬，给你起座贞节牌坊，全了陆家的脸面，你也算得了好名声，今日你怎样都要死，还等旁人动手吗？
桃儿露出惨笑，手里攥着白绫布，将满院子逼迫她的陆家的嘴脸一个个看过去，那些脸上要么是鄙夷，要么是阴狠，竟无一人有同情之色。桃儿转身慢慢回了房，不多时屋内传出“噗通”一声椅子翻倒的声音。陆家人又等了一会，派人进去看，出来说桃儿悬梁，已经气息全无，死了。
陆家发丧过后，大兴土木在镇外起了一座木牌坊，上写“贞洁”。木牌坊向西一条小路，正通向陆耀堂和桃儿的坟地，高大的牌坊像是一张怪兽的大嘴，似乎在冷冷地嘲笑陆家镇的丑恶虚伪。
牌坊立好仅仅三个月，就到了春夏时节，陆家镇上的人发现了怪事，陆姓人家的院子里多了数道纵横的黑气，无论是砖石还是土木，皆是漆黑，向下挖上三尺，连泥土都是黑的。那黑气像是乐树的脉络，笼罩了大半个陆家镇，陆展翼庭院里最甚，草木都枯死了。
这下镇上人心惶惶，以为闹了妖邪，陆家请了个道长来驱邪。道长循着黑色脉络，直走到贞节牌坊那里，见黑气汇聚，指向西边坟地。去了之后果然找到根源，黑气都是来自一座新坟。
道长说这是坟里死的人作怪，阴气侵蚀而起。想要化解，只能开棺暴晒，再烧了尸体成灰，只是不知这坟里埋的是谁？可有冤屈？若是妄动，只怕让死人魂飞魄散，再不能投胎往生，有些狠毒了。
可陆展翼带着一众陆家人，暗骂这死女子不肯消停，魂飞魄散正是应该。当下也不说明桃儿的死因，只说是自家儿媳妇，无妨，既然作怪吓到活人，就该魂飞魄散，给镇民一个交代，挖坟开棺！
桃儿坟头上寸草不生，几个壮汉三两下就掘开坟，撬开了棺木，可棺材里面的情形让众人都冷汗直流。下葬只三个月的人，浑身的血肉都烂得不见，只有一身白衣撑着骨头架子，被一团黑漆漆的阴雾笼罩，那道士变了脸色，大喊：不好，这是怨鬼啊，可闯了大祸啦！
活音刚落，只见满棺的黑气化作一条条黑蛇，顺着地上黑色脉络四下潜散而去，速度极快，远远只见东边镇上变了天，阴沉沉地发黑，棺材里吱呀一声，连白骨都化成了灰！
道士跺了跺脚，说这阴魂如此大的怨气，你们竟然瞒着不说，此刻酿下大祸，不但镇上要死人，连我也做了孽，要遭谴，说不得少上十数年的寿命，哼，你们自求多福吧！
那道士甩手离去，剩下众人互相瞪着，都是满头的冷汗。陆展翼命人草草地填了坟，匆忙赶回镇上去。那是天才过午，倒没什么大事，只是那些黑脉似乎颜色重了些，所过之处，草木都枯萎了。