在那之后，我强迫自己用功起来，第一次心无杂念地用功，六根清净的和尚念经也莫过如此。时间也就过得更快了。冬去春来，晓霞又突然从外地回来，看起来心情不错，想必是大有进步。我很久之后才知道，两个学校复习的进度和方式相差很大，给她造成严重的困扰，本就压力巨大的她早已难以负荷，所以才不得不再次回来复习。
当时并不知情的我，只觉得在她身上发生了一些变化：她不再那么按部就班地复习，而是非常急切地想证明自己的成绩，大到模拟考试的排名，小到一道题目的解法，每时每刻都在紧张地争夺着。我和她在学习上距离在拉近，之前那种朋友间的熟悉却消失不见了。也是在这段时间，我从班主任和同学那里知晓，她家里还有一个亲弟弟，由于家境贫寒，只能供养一个人念大学，她的成绩一直比弟弟好，所以家里选择让弟弟外出打工补贴家用，上次高考对她无疑是残酷的打击。她本打算放弃，但又实在不甘心在小镇上过一辈子，或者和弟弟一样外出打工，今年是她最后一次机会。她的身上背负的不是期望，而是弟弟放弃读书机会的牺牲，一家人十几年来的希望。
临近高考，我们几个人在教室的角落闲聊，她突然问，等到以后回头来看，会不会所有的结果早已注定？这个问题，我到现在也无法回答，不仅是因为涉及到物理学中的时间箭头和不同的宇宙时空这些高深的问题，更是来源于随着年岁增长慢慢增加的对每个人自身命运不确定的感受。我用“未来的结果取决于现在的行为”这种惯常的理由说服她。后来还特意写了张纸条，鼓励她坚持下去，并藱n隽硕运庑┨旆⑸恍┍浠牡Ｐ摹�
出人意料的是，在高考前一天，我收到了她的回信：“其实，你并不了解我，我真的变了吗？也许吧，也许我表面上装的乐呵呵的，可其中的压力和不安又有谁看得出来呢。我只能告诉自己，要坚强，要自信。我身上有太多的责任，内心也有太多的伤感，我想我会痛苦地追求一些东西，为了爸妈，也为了自己。我家在农村，因而我深刻体会到许多同龄人无法体会的酸楚。不过，我相信我永远有一颗上进的心和责任心已足够。”末尾还特意留了一个电话号码，让我高考后一定联系她。
对她最后的印象是高考第一场考试之前，我和她在考场外面互相做出胜利的手势，预祝对方成功。让我们都没有想到的是，那年的数学试卷难度很大，之前扎实的复习让我获益匪浅，最后顺利进入二本学校，而她，据说是考数学的时候边考边哭，最后彻底崩溃，考试结束后还抓着试卷不放手，最后的成绩还远不如去年。
从高考结束的那天起，我就按照她留下的电话号码打过去，可惜不是无人接听就是占线。我不死心，在那个燥热的暑假，每天拨几遍同样的号码，直到离开家乡到外地读书的前一天。但直到今天，仍然没有联系上她。不过，我愿意相信，她一定像信中所说，“永远有一颗上进的心和责任心”，还在某个城市的某个地方，为了自己的学业、工作，为了她的父母和家庭而努力着。