现在是暑假，太阳强健的时候是不需要干活。她从小奶奶处回家，路过二嫂门口，看见三个女人坐在那里聊天，想着回家也无事，便凑了过来。自从过了年后，她就觉得自己体内发生了某些变化，潜意识中让她分辨出作为女人那些事该干那些事不该干。比如，她觉得什么东西得先紧着七岁的弟弟，不能再跟弟弟争执了；还有一件要紧的是要跟弟弟分床睡觉；洗澡的时候该检查一下门销是否插牢。她对弟弟的疼爱开始变成了一种关爱、保护……这些萌芽中的意识让她觉得内心渐渐在充实，她越来越喜欢往大人堆里凑，从大人们谈话中来丰富自己的知识，让自己变得充实起来，强壮起来。有时她也在谈话中插在入自己的想法，参入到谈话中去，模仿大人的语气，假装一付漫不经心的样子。她从大人那里学会了咬着别人的耳朵说悄悄话，咬得最多的还是她的同学兼好朋友花儿的耳朵。她们俩在一起能咬一天的耳朵，像在密谋着什么计划。有一次，她想和母亲咬一下耳朵，结果挨了母亲的骂。母亲骂她不会说人话。这让她产生了疑惑，她怀疑母亲算不得一个真正的女人。从此再也没不跟母亲咬过耳朵了。
每次听别人谈话，她都听得很认真，像在听别人说传奇故事似的，这可比课堂上老师讲得生动得多。她经常听得入迷，入迷后的她就露出一副呆相，眼睛直愣愣的瞪着一张张正在活动的嘴唇，从这张嘴移动到那张嘴上，有的嘴是鲜红的嘴、有的嘴是干枯无血色的嘴、有口沫从嘴角溢出的嘴，反正她目光是不愿离去，生怕漏掉一些顶重要的信息。
二嫂正向桃枝和桂英讲工厂的事。桃枝年龄和二嫂相当，也在外打工。春天，桃枝的儿子老是病怏怏的，就留在家里照料，至今还没出门，看见别人都出门了，心情烦躁就天天骂孩子不争气，再咒骂天气时冷时热、骂医生不称职。她原本和二嫂在一家工厂打工，平时相处得不错，人在异乡总能结成一种特殊的情感，即使是已经很熟的人。见二嫂回家来，便天天过来闲话。桂英是位新媳妇，今年才嫁到蛤蟆陇来，本来她在镇上开了家服装店，可是满世界都找不到人来，那里还有人来做她的买卖，所以生意清谈得很，于是就想关了店，也准备到外面去打工，只是还没做最后决定。
太阳开始转向，大门口处斜射来一道明晃晃的亮光，落在地上，把整个屋子都照得通亮。她们各自拿起屁股下的凳子，转到堂屋的西面。对于芳芳的加入，她们并不在意。芳芳靠在西边太阳晒不着的门框上，把身子躲在阳光的阴暗处，这个地方还能时刻照计到自己家门口的动静。她双手不停翻动着自己的衣角，眼睛随着说话人的嘴唇游来游去。
二嫂看了一眼芳芳，继续聊着厂里的事。说着说着就带出一声感概来：“现在钱真不好赚，一个月忙死忙活，到月底一算才刚顾了一张嘴，就是攒不下钱来。”
桃枝也表示认同，说道：“在外不赚钱，总比窝在家里强，你看村里还有谁种庄稼，种庄稼的人都是傻子。现在什么都要钱，什么都在涨价，肥料、农药、种子，×××，就是粮食不涨价，累死累活的做一年庄稼，连个活钱也见不着。油盐酱醋那样不要花钱，这还要碰上好年景，碰不好的年景连嘴都塞不满。你说，还有谁种田，种田的人不都是傻子是什么，做庄稼说好听点那不是坐在家里等死么。”
二嫂说道：“田总得有人来种，守在家里总比在外面强，要不是我屋里那个非要我出去，我还巴不得留在家里，在外几十个人住一间屋子，男男女女一大堆，挤在一块又热又不方便，洗个澡还得找个人看着门，一不小心就有人闯进来，尴尬不尴尬。晚上睡觉整个屋子跟过火车一样。一出门看着样子挺潇洒，穿着起来都人模人样的，可谁也不想回住的地方，能在外多待会儿就待会儿。你说家里房子这样宽敞，非要去受那份罪。还有呀！当地人都不把我们这些打工的人当人，看我们就像看小鸡仔一样。他们都是些什么东西，不就是有那么多厂子落户到它那里。早先，那地方还能活人呀！”
桃枝接口说道：“这半年来可把我给憋坏了，村里人都走尽了，连找个说话的人都没有，昨天下屋的王婶还跟我说她也要出去打工，你看，她都快六十了，出去能干吗，她倒是很自信，说那么大的厂子总该有扫地的工作吧。你说，你守在家里，光这份寂寞你就不能熬。”
桂英挪动了一下屁股，借话中间的缝隙插进来有些伤感的说道：“家里的人越来越少了。去我娘家路上的邹家，三、四十户人家就剩一个老太太留守在那里，平时路过那里时就觉得直冒冷气。前些日子，有人路过那时闻到一股怪味道，也是那人多事，顺着气味找过去，你猜怎么着，老太太在自家门口被野物吃得模糊，当时呀！把那人吓得屁滚尿流。后来才知道是被野猪咬死的。你们说惨不惨。我现在可不敢一个人从哪里路过了。”桂英脸上升起一层恐怖的表情。
二嫂和桃枝没有说话，发生在身边的事很容易让人动容，产生同情。
芳芳呆呆的看着桂英的嘴，那两片红润的嘴唇紧紧的合在一起，就像从来就不曾张开过，那是一张好看的嘴唇，至少让芳芳很羡慕。芳芳很有自知之明，她知道自己长得不好看，然而爱美之心人皆有之，看到好看的东西总希望自己也能拥有，哪怕是需要付出代价。芳芳也有一个梦想，哪就是考上大学，通过自己的努力做一个堂堂真正的城里人。她知道出门打工只是个没根的浮萍。然而想法总归是想法，愿望也是好的，但她的成绩并不好，成绩不好的原因是什么！她还无法做出判断，总归她很努力，努力改变现状。不过，一个不好的坏消息一直在她的头脑中萦绕，她隐约感觉到妈妈并不支持她读书。能读完小学就不错了，我们家没有读书的根子。妈妈近来常这么感叹。这让她感到一种恐慌。她想通过成绩来证明自己的意愿，事实上她再一次被自己的成绩出卖了。
正当她出神的时候，桃枝突然朝芳芳做了一个鬼脸并大叫一声“嗨。”芳芳骤然受到惊吓，整个人吓炸了，骇得她发出“啊”的一声尖叫。乡下人讲鬼故事后经常这样吓人。
二嫂笑着拍着自己的胸脯说：“你要死，人吓人吓死人的。”桃枝为她恶作剧的成功而得意的笑起来。桂英也跟着拍拍自己的胸脯：“把我也吓一跳。”好像讲故事的不是她而是别人。