在数字货币比特币的世界中，存在一种神秘的工种——“挖矿”。顾名思义，就是像挖金子一样去“挖”比特币。挖比特币的人被称为“矿工”，孙小小（化名）就是一名“矿工”。
孙小小是Haobtc自营矿场的负责人，在进入比特币行业之前曾经做过某家公司的项目经理，2013年后，比特币在中国风起云涌，他开始涉足比特币周边产品、矿机销售、比特币导航网站。他向澎湃新闻透露，在与比特币打交道的几年中，自己虽然避开了很多“坑”，却依旧踩过“雷”，最严重的时候赔掉了自己的所有家当，差点到了要去乞讨的地步。
哈希碰撞
这一切要从挖矿开始讲起。
比特币的概念由化名为“中本聪”的网络极客在2009年提出，是一种不依靠特定货币机构发行，根据特定算法，通过大量计算产生的去中心化的数字货币。
“可以这么理解，比特币系统是一个巨大的、不断更新的账本。每一页都叫做一个区块，按照时间顺序连起来，就叫做比特币的区块链。每10分钟新增一个区块，里面的内容是例去10分钟系统内发生的一些交易。每一笔交易都会完完整整记录在这个账本里，比特币就是账本里记录的钱。”孙小小解释道，“其实我们电子银行系统也是一个账本，支付宝也是账本，里面也记录了每个人的交易记录。不过比特币与银行、支付宝有所不同的是，比特币的交易信息不保存在中央服务器中，却保存在所有连接到比特币网络的电脑里。”
在比特币的工作量证明机制下，比特币网络里任何人都可以争取记账拳，谁先解决一道与记账相关的数学题谁就先记账。这种数学题有个特点——解起来很难，验证很容易。
“假设解题是在扔3个骰子，谁扔出来点数小于5就对了，扔出来比较困难，不过验证却很简单，”孙小小用了一个近似的例子。
不过真实的题目并不是这么简单，其难度相当于1亿个骰子扔出小于1亿零50的数字，谁先扔出来，谁就获得记账拳。此时，1亿零50就是个哈希值，扔骰子的过程叫做哈希碰撞，而挖矿算力的单位就是每秒钟多少次哈希碰撞。
目前比特币全网算力达到236万万亿次哈希碰撞每秒，相当于20多万个50米长的标准游泳池里面水滴的数目。但即便是这么大的算力，也需要10分钟左右才能碰撞到一个符合要求的哈希值。
挖矿算力的单位
“矿工”的任务就是参与争夺记账拳，他们24小时不停地进行哈希碰撞，这个过程叫做“挖矿”。之所以有这个动力，是因为谁记账，最新生成的比特币就奖励给谁。