曾经的比特币非常好“挖”，普通电脑CPU就能完成，只需下载软件就可以自动“解题”。不过随着币价上涨，想要“解题”的人越来越多，所以每生成2016页账本，题目的难度动态调整一次。
到了2010年6月，有人开始使用显卡挖矿，买了40多张显卡，在天津做了个矿场，不过由于没有及时维护，还没有挖到多少比特币，就亏损关停了。
后来显卡也渐渐无法解题，个人“挖矿”也越来越没有优势，“矿池”就被发明了。
“‘矿池’把大家的算力收集起来，赢了大家一起分收益，就像游戏组团一样，”孙小小表示。
更省电的挖矿工具很快被发明，北京航空航天大学的计算机系博士生“南瓜张”开始靠卖设备赚钱，他的矿机芯片阿瓦隆效率相当于几百台电脑，2012年9月开始接受预定，2013年第一季度开始发货。
当时遇上塞浦路斯经济危机，比特币价格涨到266美元的历史高点，市场火爆，“组装挖矿机就好像组装印钞机”。有一帮人花了8000元买到“南瓜张”前3批1500台中的矿机，“赚翻了”。
不过挖矿史上的一个“深坑”开始出现，有公司买了阿瓦隆芯片回去组装，号称3个月回本，不过事实上是没法回本的，因为卖的是期货矿机——先交钱，几个月后再拿矿机。由于没有及时拿到阿瓦隆芯片，这家公司延迟生产，在“时间就是生命”的挖矿业，定了矿机的用户基本上无法回本了。
但由于这款矿机的冲击，当时“挖矿”的难度上涨得非常快，以前1天能挖一个币的，变成只能挖0.8个币。
比特币股归零
“当时我差点跳进这个坑，不过机智的我躲过了这个坑，继而跳进了另外一个坑，”孙小小所说的就是比特币圈最有名的烤猫矿机。
2012年8月，有个化名“烤猫”的人在比特币论坛发布了自己要在比特币股票交易所GLBSE进行IPO的帖子，他已经成立一家公司，发行40万股股票，预计公众持有40%，深圳比特泉信息技术有限公司持股60%，原股价是0.1比特币（0.1B）一股。该公司大约花费200万元生产了第一代烤猫矿机。
“其实不能说烤猫是个坑，因为它真的做出了矿机，并且批量生产了很多矿机，依靠挖矿和卖矿机赚了很多比特币，给股东的分红非常可观，IPO的时候0.1B，后来股价涨了50倍，一下子变成了5B，而且一个币从几十元涨价到几百元，更造就了很多富豪，”孙小小说。
孙小小在烤猫股价为2B的时候，把手里的钱全部买成了比特币，然后把所有的币买成了烤猫股票，他当时的想法是：持有的烤猫股票的分红和币价已经足够支撑所有的日常开销，无论是郎价涨币价不涨，还是反过来，都可以维持正常的生活，“如果两个都涨，我就爽死了。”