2001年9月11日，我在国会山，第一次得知世贸中心遭到袭击。当我开车离开国会大厦时，我看到了撞击五角大楼的飞机冒出的烟雾。由于空中交通中断，我回家的航班被取消，我很难租到一辆汽车，开车穿越全国，回到加利福尼亚州的家人身边。当我驱车沿I-80穿过我们的国家时，我目睹了美国精神——上帝保佑美国的自制标志、展示的旗帜，以及美国人民决不允许此类袭击再次发生的力量和决心。
在过去的20年里，美国进行了反击——其军队、外交官、情报和发展专业人员不知疲倦地工作，以确保阿富汗永远不会再次被用作攻击我们家园的安全港。美国在阿富汗取得了成功，包括建立民主正府、扩大妇女拳利、改善教育以及成功消灭基地组.织核心并将奥萨马·本·拉登绳之以法。而美国也遭受了损失，超过2,200名战斗人员在行动中丧生，7名中央情报局人员在2010年被自杀式炸弹袭击者杀害，无数平民死亡在漫长而令人沮丧的战争中。
乔拜登总统决定在8月底之前将美国军队带回家。同时，总统也明确表示，我们不会把目光从恐怖主义威胁上移开。然而，问题是局势正在迅速恶化：我国在阿富汗的军事指挥官已经警告即将发生内战；最新的情报评估表明，一旦美军撤离，塔利班可以在6到12个月内控制阿富汗；塔利班正在迅速行动以占领一些农村地区并威胁首都喀布尔。
谈到恐怖主义，塔利班是不可信的。美国有责任确保阿富汗不会崩溃并再次成为恐怖分子的行动基地。最近几周，我们已经看到塔利班无意义的死亡，阿富汗特种部队的22名成员被杀。
事实上，总统拥有广泛的军事、外交和情报资源，可以在这个关键时刻部署到支持阿富汗：
1.向阿富汗安全部队提供有意义的援助
美国及其北约盟国应继续资助和培训阿富汗安全部队。是的，多年来，这一直是一项持续的——而且常常令人沮丧的——努力，但最终，发展一支有效的军队需要持续的教育、财正和安全支持。
每次我去阿富汗，军事指挥官都表示相信阿富汗军队能够胜任这项工作——共识很明确：“这些人正在战斗，战斗很艰难。”但如果没有美国的支持，军方将与有动机的塔利班斗争。
2.继续反恐行动
有时，美国军方可能需要更直接地参与超视距打击能力——包括用空对地弹药、海基地对地导弹打击目标的能力，如有必要，美国特种作战部队对特定的恐怖目标进行突袭。
虽然一些美军在阿富汗撤军后仍将留在该地区，但其外交官应努力与地区伙伴建立新的或扩大的基地协议。这些基地可以搭载遥控MQ-9Predator无人机和其他可靠的监视资产，以提供态势感知并在美国利益面临迫在眉睫的风险时使快速反应部队能够部署。美国指挥官将需要有能力从这些无人机和其他附近的空中和海上资产（如F-16、F-18和战斧导弹）发动攻击，以摧毁恐怖分子的基础设施。与全球其他地方一样，美国的网络部队仍将是收集情报和破坏敌人指挥控制的宝贵工具。
3.维护情报网络
美国国家安全专业人员了解喀布尔及其他地区局势的能力将继续依赖于建立已久的人类情报网络。随着美国正府在当地的姿态不断演变，美国将不得不寻求创造性的方式来维持和发展这些关系。美国的情报专业人员是9/11事件后第一个进入阿富汗的，在我们的部队离开后，他们将不得不留下很长时间。