1971年，在西安一座老房子里，闫妮出生了。父母都是普通工人，也没有什么文化。闫妮刚出生时，父母就为给她取什么名字而苦恼。
按照传统，女生名字里大多有艳，丽，娟这类的字眼，于是爷爷和父亲决定给孩子取名为闫凯艳。母亲一听这名字，觉得又老土又难听，想了想觉得叫闫妮比较好，简单叫起来也顺口。
父母对她的名字都有自己的见解，谁也不让谁。导致小时候的她，有两个名字，父亲和母亲各叫各的。闫妮作为家中年纪最小的孩子，备受宠爱。虽然是女生，却是同龄人中的孩子王，经常带领邻居家的孩子疯来疯去。
家庭条件虽然不怎么好，不过父母对闫妮还是非常宠爱的。对闫妮的调皮捣蛋，父母大多时候都会纵容她。
小时候的她面容清秀，样貌没有特别的突出，也没有想过自己以后会成为一名演员。那时候的她，也没有什么才艺表演。能够成为一名演员，全靠朋友苏爽的引荐。
15岁时，闫妮跟随父母搬到城西，住在西安电影厂附近。同时，因为搬家的缘故，闫妮进入第45中学读书。在学校读书的同学，大多是电影厂的子弟。
大部分人以后都会子承父业，进入电影厂当演员。闫妮在学校结识了一位好友苏爽，两人性格直爽，一见如故。