张子云用力地抱紧她，坚定地说：“你放心，就算是日本人来了，我也会誓死保护你。”
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也就是从那一年开始，吴秀萍的娘家走向没落。正府大力征收军粮，首当其冲的就是地主家，吴秀萍娘家几乎是被掏了个空。
没了优越的背景，只靠教书的那点银两，张子云和吴秀萍的日子一下子变得拮据起来，有时候好几天都吃不上一顿饱饭，吴秀萍跟张子云说：“要不，咱去跟村子里的人借点米？”
张子云带着米袋子出门，走访了村里所有人家，可家家户户早已揭不开锅。他终是没能张开口，只说来看看学生。从李爷子家出来的时候，听着他两岁大的孙子因吃不上饭哭得声嘶力竭，他咬了咬牙，将身上最后一块面饼留在了桌上。
张子云知道这样下去不是办法，所幸自己在山西还有几家富贵亲戚，兴许还能接济他们。与吴秀萍几番商量后，他决定背着行囊上路。走的那天，吴秀萍送他到山头，眼泪簌簌地往下掉，张子云抚摸着她的头发，只说了一句话：“等着我，我一定会回来。”
吴秀萍站在山头上，看着张子云的身影在尘土飞扬中变成了一个黑点，轻轻地摸着自己的肚子说：“子云，我和孩子一起等着你，你一定要回来。”
怀孕的事，她并没有事先告诉张子云，她不想再给自己的男人增添压力。可谁曾想，张子云这一走，就是十年。
那是1941年的夏天，张子云一路辗转终于到了山西。
他到达阳卷庄的时候日本人刚走，眼前的场景令他难以置信：整个村庄被烧得面目全非，遍地都是尸体，有的身上插着刺刀，有的被钉在架子上活活烧死，还有不少付女衣不遮体地躺在血泊中。
大多数村民都是被机抢集体扫射，成堆的尸体叠在一起。令人发指的是，这些死者很少能有全尸，大多身首异处。
张子云看着眼前残忍的一幕，全身颤抖，忍不住蹲下身放声大哭起来。哭了一阵听到远处有悉悉索索的响动，他赶紧用手捂住了嘴，藏在一堆草垛后面，只露出一只眼睛死死盯着外面的街道。
有三个人走了过来，张子云细细看去，不像是日本人，他们穿着草鞋，灰色的军装打满了补丁，身上均有绷带包扎。
正在这时，张子云腿蹲得完全麻了，一屁股就坐在了地上，面前的草垛有一半倒塌在了他的身上。