第二天一大早，吴秀萍就跟着翠芬来到河南边界上一处院落中，院中的二层楼上挂着红色灯笼，喜气洋洋，与外面的乱世极不相称。
一群妇女排着队往里面走，有三两个男人在队伍旁走来走去，时不时地提问。有几个女人好像没有通过面试，跪在地上痛哭流涕地哀求着不肯离去，最终被几个大汉拉出了大门。
吴秀萍夹在人群中，心里满是疑惑地跟着往前走。
有一个穿着丝绸长褂的胖男人停在了吴秀萍身边，他用手抬了抬吴秀萍的下巴，细心端详了一阵，“模样还算不错，伺候过男人吗？”
这一问吴秀萍才反应过来，这里所谓的“纺织厂”究竟是什么地方，她摇摇头走出队伍，一步一步地向后退去，“对不起，我不应聘了。”
翠芬见状，跑过来挡在吴秀萍前面，对那胖子说：“我会，我会伺候男人。”
胖子一把推开她，拉住吴秀萍的衣服说：“哪有想来就来想走就走的道理？你以为你能出得了这个大门吗？”
吴秀萍飞速从包裹里拿出一根粗针，针上还有线头，她对准了自己脖子上的大动脉，狠狠瞪着胖子，一字一顿地说：“若是让我做妓女，我宁愿现在就死在这里。”
胖子皱了皱眉，眼神变得烦躁起来。
翠芬忙跑过来，拉着胖子的衣袖走到一旁悄声对他说：“官爷，您别生气，我这妹子就这脾气，要真是在您这院子里出了人命，也不吉利是吧。
“你听我说，我这妹子读过书，会说英语，我看这院里姑娘多，您就留她给姑娘们洗洗衣服，教教英语，您这儿也常来外国人吧，到时候准能用得上她，您说是不是？”翠芬又对着吴秀萍喊道，“秀萍，快，给这位官爷说一段英语。”
那胖子听完不耐烦地挥挥手，说：“行了，行了，留下吧。粮食减半，没有工钱。”
就这样，吴秀萍留了下来，她终于有了一个可以安身立命的地方。她很珍惜也很感谢现在的日子，在“纺织厂”的每一天她都拼了命地劳作，为一院子的姑娘们做饭洗衣，白天闲暇时教她们识字。
姑娘们好学，拿着纸和笔学得聚精会神，她们跟吴秀萍说，要是有一天日本人走了，不再打仗了，她们还要跟着吴秀萍学知识。女人只要读过书，就不会被男人看不起。