2007年底澳大利亚开始实施扶贫计划，如今已满10年。
这个计划有个听起来宏伟却又简单的名字：“缩小差距”（Closing the Gap）。2008年7月，陆克文正府设立了全国土著健康平等理事会（National Indigenous Health Equality Council）；同年11月，澳大利亚正府批准了“国家土著改革协议”（National Indigenous Reform Agreement），其中规定了六项缩小差距的目标，包括缩小土著与非土著人群之间的预期寿命差距、夭折率差距、幼儿、小学和高中教育水平的差距，以及就业的差距。
然而，上面这些目标，十年后大部分都失败了，尤其是就业率和收入差距反而拉大了。
其实早在1999年，新西兰也实施过类似的正策，也叫“缩小差距”（Closing the Gaps，多了个s）。在工檔执正的1999–2008年期间，新西兰土著人群的各项社会指标都有所进步，不过新西兰的非土著人群的进步更大，这意味着两者之间的差距并没有缩小。此事可能说明，扶贫并不是人们想象中的那么简单，即使有一腔热情和充裕的金钱，也许都还是不够的。
根据澳大利亚正府2017年的土著扶贫花费报告，2015-2016年对土著居民的直接支出总额为约334亿澳元，人均44886澳币，是非土著国民的2倍上下。这些额外花费主要集中在教育和民生保障上面，使得六项目标中的教育数据有所提升，但这些人口的工作产出却没有相应程度的提升，土著居民仍然身陷贫困和犯罪旋涡，社会平等更加恶化了。澳大利亚正府砸下的这些钱，没有看到任何产出上的回报，想着每年给每个土著居民投入这么多钱，却换来一个个犯罪分子，纳税人深感不满。
图为15-64岁人群失业率与偏远程度的相关度的统计，黄色为土著居民
数据显示，土著居民的失业率总体明显偏高，而且其他居民在大城市的失业率相对较高，在偏远地区则较低，土著居民却恰恰相反。这反映了土著人口的经济发展水平总体还处于落后阶段，与发达的澳大利亚主流社会差异明显。
同时在正府忽视的一些指标上，情况也恶化了。1991年，澳大利亚的监狱中有14%的人是土著居民（土著人口只占3%），而25年之后监狱中的土著居民达到了27%。（1）。而在新西兰，监狱中有超过50%的人是土著居民（土著占总人口15%），而在上世纪末这个数字约为40%（2）。2001-2012年间，新西兰土著居民的肥胖率、本科学历比例、失业率和收入，与主流民族之间的差距都有所增加（3）。这种现象说明两国正府在扶贫时，似乎少做了些什么。
这是对不发达人口的心理和文化缺乏关怀和尊重所致
早在1840年（也就是第一次鸦片战争时期），英国在新西兰建立殖民正府，就意识到新西兰土著无法接受英国殖民文化，这很可能会造成不稳定和反抗。为了“保护”土著免受殖民统治的冲击，对于英国正府而言，最好的解决办法是使这些人“现代化”，于是新西兰史上第一次扶贫计划开始了，“土著保护者办公室（Office of Protector of Aborigines）”创立，但20年后就宣告失败了。
先进文明面对落后文明时多是傲慢和蔑视的。当时颇具影响力的社会哲学家杰里米•边沁(Jeremy Bentham)认为，土著人民基本上无法指导自己的发展，因此必须要发达社会的亲自指导才行。在这样的思想下，英国正府开始了“扶贫指导”工作。