这是琅天乐常规的工作方法，他不体验这些生活，就没办法演戏。
在拍尔冬升的《门徒》时，他演一个瘾君子，黑牙、满身刺青。他就去找吸毒者聊天，人家跟他说吸毒的感觉就是很快乐，他就决定要演一个快乐的瘾君子。他演黑帮老大，还真托关系找到了黑帮成员，跟他们聊天。后来，他拿到张艾嘉《一个好爸爸》的剧本，看到里面人人都要争着做龙头，他还会纠正：“张姐，现在已经没有人想做龙头了！”
2012年，古天乐在《毒战》中与杜琪峰第九次合作，几乎一个人挑起了剧情和节奏，角色深度甚至把主演孙红雷都抛在后头。
影片结尾有一段古天乐饰演的毒贩注射死刑的戏份，很多人都说《烈日灼心》中邓超的一段注射死刑奉献了他史上最好演技，其实古天乐在这里也不遑多让。这段戏里古天乐的脸部肌肉一直在颤动，嘴里不断絮絮叨叨供出各地的毒枭，只想换得一个活命的机会，把角色背信弃义、贪生怕死的性格诠释的非常真实。
除此之外，他还饰演了《意外》中的冷面杀手，《扫毒》中的卧底警察，《杀破狼2》中的病娇黑帮头目，古天乐这些年虽然拍了不少烂片，但也不乏拿得出手的佳作。
更重要的是，他拍电影赚的钱，除了扶持香港电影，还低调的在内地做慈善。
2008年汶川大地震，古天乐不但捐赠100万元善款帮助灾区重建，而且亲自去了慰问灾区。
在那个特殊的时间段，明星做慈善的很多，但大多都是“一次性慈善”，还有的打着慈善的名义为自己做宣传。而古天乐的慈善，是真的在扶贫，他甚至每月派出监察人员去到内地各城镇了解，看城镇是否缺学校、医疗所或水窖。
2009年，他成立了“古天乐慈善基金会”，一直以基金会的名义低调地给内地捐赠学校，目前已在广西、云南、贵州、甘肃等省份建了超过100所小学。
从2008年开始，古天乐默默做了多年慈善，从未大肆地请媒体报道，也没有在他自己个人的微博等社交媒体上提及过此事。直到2014年，导演尔冬升在微博上爆料，大家才知道古天乐做了这么多好事，而那时他已经在内地建了49所学校，20多间医疗所和50口水窖。
当被记者问及此事时，古天乐只是淡淡的一句：“我对此事不愿多谈，只希望在自己有能力时多帮助别人。”
古天乐是圣人吗？