当然也不是，没有谁是十全十美的，古天乐也从未用所谓的“慈善明星”人设来宣扬自己，甚至在年轻的时候，他还因抢劫罪被判入狱。
在入行前，古天乐曾交往过一帮有黑社会背景的朋友，更有传闻说他当时就是黑社会的一员。有一次他与几个同伙抢劫一名女子，事败后被判入狱一年多。关于入狱经历，古天乐在入行后并未主动透露，但被爆光后，他在当时TVB的《城市追击》节目内公开承认。《东周刊》、《太阳报》对此事都有相关报道。
据称，当时是朋友抢劫，他望风，但讲义气的他后来帮死檔承担了一切，被判刑入狱1 年多。入狱期间，他最好的朋友却和自己的女友好了，他气得在监狱经常打架，刑期一路延到2 年后。
据说古天乐坐牢的日子，他的父母不惧风雨每周坚持探监，这份愧疚应该也是琅天乐后来成了大明星越发孝顺的原因。如今古天乐还坚持和父母住在一起，充当妈妈的“佣人”，帮妈妈做家务、搞卫生，弥补年少时候犯下的错。
从监狱出来之后，古天乐很自卑。面对压力，他开始做任何事情都很拼命。也幸亏得到萧笑鸣（TVB大佬梁家树的夫人）、张国荣、黄纪莹（古天乐前女友）等人的支持，才让他振作起来。
如今，身处光鲜的娱乐圈，他的好朋友还经常听他抱怨。因为在他看来：“监狱就像一个娱乐圈的缩影，里面龙蛇混杂，也有许多混混。就像这个圈子一样，有各自的规则，蠢的人被人利用，精的人随便讲一句话，就可以引发许多变化。”
也可能正是年轻时期被朋友背叛的经历，让他养成了寡言少语、不爱交际的性格。他曾对媒体说：“杜琪峰跟我拍了差不多四五部戏，我才跟他吃饭、聊天。”而对于圈内的另一位好友刘青云，他甚至连对方的手机号都没有。
在片场，古天乐是沉默寡言的类型。他在圈内的女性好友吴君如、杨千嬅、叶璇，个个都是绝不冷场的“话唠”。古仔也乐在其中，却从来只是默默坐在一旁，“跟她们相处，我就不用说话啦，听她们说就好啦。”
面对媒体采访，古天乐也惜字如金，甚至一句话就能把记者的提问顶回去。在他和郭采洁拍摄爱情片《巴黎假期》时，有传闻说两人因戏生情，古天乐却回应：“如果拍一部杀人的戏，我没有想杀人冲动的。”
去接儿子放学，在学校门口见两个小学生在打架，正要上去劝架。突然围观的一小学生大喊一声：“不好，小明姐姐来了，快跑啊１话音未落，打架的人一溜烟地跑了，见一女生气喘吁吁地跑过来，说：“不就胖点吗，吓成这样，至于吗？”然后，拉着弟弟走开了。人生最好有一种正当的娱乐，即使没有财富，也能拥有快乐。
1995年古天乐出演《神雕侠侣》中亦正亦邪的杨过一角，一夜成名，剧中的他面如冠玉，剑眉星目 ，有着让人过目不忘甚至心神荡漾的容颜，让众多女性观众纷纷发言：“一见杨过误终身”。