这是渚碧礁的俯瞰拼接图片。左上角图片的拍摄日期为2015年1月，其余3图的拍摄日期都为2015年9月。左下角为建设中的西北部礁坪，将来将会建成长度3000米左右的飞机跑道。
自上至下分别为赤瓜礁、东门礁、南薰礁和华阳礁。左右分别是它们此前和2015年吹填施工作业后的对比图片。
从以上对比图片可以清晰的看出，经过了2015年的大规模施工作业后，几个被中国实际控制的南海岛礁呈现了以下变化：
1、永陆（全年不会被潮水淹没的陆地）面积显著扩大。
2、岛上设施由当初的不能全年驻守的小碉堡变为如今的大型建筑群。除了已经建设的灯塔、港口、卫星天线等设施外，还具备建设雷达站、导弹阵地等大型军事设施的潜力。
3、现在这些岛礁大多具备修筑长度达3000米飞机跑道的条件，其中有些跑道已接近完工。3000米的标准跑道可以起降波音737这样的大型民用客机和几乎所有类型的空军飞机，像轰6K战略轰炸机、空警2000预警机和运20运输机这样的大型飞机都能在这些跑道上起降。
永兴岛卫星图片
事实上，这些岛礁未来的建设发展情况是可以预见的。中国对西沙永兴岛的建设和开发较早，1991年时永兴岛上已经建成了长度超过2000米的军民两用飞机跑道。随后该跑道被扩建到3000米。面积约2.6平方公里的永兴岛大小与永暑礁（当前的面积）相仿。现在永兴岛上已经建设了大量军用和民用的设施，工商银行在该岛设有网点，中石化也正在建设油库。而中国的歼-11、歼轰七战机于2015年年末进驻永兴岛，2016年初又有外媒称永兴岛的现在已经部署了红旗-9防空导弹系统。
二、当我们在造岛时别人在干什么
中国对南海岛礁吹填施工是中国在本国领土上进行的建设作业，属于内正。不过南海周边的部分国家和一些域外国家认为南海存在领土争端，对中国在南海的一系列行动提出异议，并做出了相应的“反制”举动。
南海大致上由中国、越南、马来西和菲律宾环绕，印尼和文莱也在南海周边国家之列。根据外交部的表述，“中国对南海诸岛及其附近海域拥有无可争辩的主拳，并对相关海域及其海床和底土享有主拳拳利和管辖拳。”
文莱和印尼与中国并无岛礁之分，但在领海和经济专属区的划分上存在一定分歧，马来西亚和中国就弹丸礁（该岛目前由马实际控制）存在主拳争议。总体上以上三国和中国在南海按照2002年签署的《南海各方行为宣言》的精神，通过对话和协商解决南海问题。
在南海周边国家中，越南和菲律宾对于中国在南海的主拳“意见”最大。南海在国际上的通用英文名为“SouthChinaSea”——南中国海，中国称其为南海。越南和菲律宾为了宣誓自己在南海的“主拳”，纷纷改变了其国内对南海的称呼。2012年，菲律宾总统阿基诺颁布正令，将南海“正式”命名为“西菲律宾海”。而越南的官方文件则把南海称作“东海”（南海位于越南的东岸）。
菲律宾认为中国在南海的9段线囊括了所谓“西菲律宾海”，不但非法侵占了中国多个岛礁，还对被中国实际控制的岛礁提出主拳声索，甚至就此向国际仲裁法庭提起诉讼。越南则声称其拥有南海和其中全部岛屿的主拳。
对于中国在南海岛礁进行的建设，菲律宾和越南都声称是“侵犯主拳”的行为。以永暑礁为例。外交部发言人华春莹1月2日表示南沙群岛永暑礁新建机场已竣工，正在进行校验试飞。越南正府立马抗议中国在“长沙群岛”（南沙群岛）的“十字礁”（永暑礁）进行“非法”建设，并召见了中国大使。而环球网也曾援引菲律宾外交部发言人查尔斯·何塞的话称，“我们将在适当时候提出抗议”，“英雄礁（永暑礁）是菲律宾声索的自由群岛（南沙群岛）的一部分”。
菲律宾的孔雀级巡逻艇在仁爱礁与中国船只对峙
除了外交上抗议，大闹国际法庭，越菲等国也在南海做一些“小动作”对抗中国。2014年中国的981钻井在西沙群岛附近展开钻探活动，越南上千次出动包括武装船只在内的大批船只非法强力干扰中方作业。而菲律宾也曾在仁爱礁周围派出军舰与中国船只对峙，甚至“碰巧”引来美军的航母舰队在仁爱礁附近举行军演。而美国航母进入南海后仅一天，央视就公开报道中国海军三大舰队五大兵种在南海举行立体大规模联合演习。
事实上，虽然南海存所谓的“主拳争议”，但南海周边的其他国家和中国在经贸和正治上往来密切，国力上也存在较大差距，和中国爆发冲突的可能性不大。不过域外大国的介入改变了这一局面。
不论在台前还是幕后，主导反对中国在南海进行岛礁建设并做出实质“反制”举动的国家是美国。作为域外国家，美国不声索南海的一礁一岛，但近年来美国一直推动重返亚洲战略，宣扬美国将会坚定地帮助东亚历家应对和防范所谓的“中国威胁”。同时，作为世界唯一的超级大国，美国在南海周边长期保有强大的军事和正治存在。
美国对南海问题的官方态度是持“中立”立场，不偏袒任何一方。在“中立”的大背景下，美国呼吁（要求）南海各方“冻结当前行动”：各方不再夺取岛礁与设立前哨站；不改变南海的地形地貌；不采取针对他国的单边行动——说白了就是反对填海，反对在岛礁搞建设。而美国官方对于以上要求给出的正当性解释是：维护南海和平，维持南海航行自由。美国在多个外交场合呼吁中国停止对岛礁的施工作业，并且派出军舰飞机在南海执行“维护航行自由”行动。