正当加拿大无理拘捕华为CFO孟晚舟女士的风波在全球不断发酵之时,高通12月10日突然宣布,一家中国法院(即福州市中级人民法院)裁定苹果四家中国子公司禁售包括iPhone 6S、iPhone 6S Plus、iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X在内的部分苹果产品。

令人惊讶的是,要求禁售苹果的不是一家中国公司,而是同为美国移动通信巨头的高通公司。更让人惊讶的是,苹果涉嫌侵犯的也不是高通主打的通信专利而是系统应用方面的专利。而裁定这个禁令的福州市中院恰巧也是之前裁定禁售镁光公司部分产品的法院。
如此种种,都为这一新闻提供了相当的话题性,不过笔者认为此次福州中院裁决禁售部分苹果产品作为一次保护知识产拳的法律实践,最大的意义恐怕就在于它综合地反映了中国对于知识产拳的态度和观点。并且这次裁定把中国声音和中国观点以诉中禁令的方式落实下来,无疑是一次有益的尝试。
苹果和高通撕破脸是怎么回事
和少数人认为的跨国公司“开放”与“国际化分工”不同,像苹果这样的大型跨国企业特别怕在供应链上被人“卡脖子”。对于产品元件来说,如果不能自己掌握相关技术,往往会有第二甚至第三供应商。
苹果通过自主研发、引进以及购买拥有技术的公司等多种手段,已经掌握手机CPU、GPU以及操作系统等多个核心部件的相关技术,唯一长期没有掌握的就是基带。因此苹果不得不向高通购买基带产品,由于3G时代高通占尽了先机,估计苹果在这段时间内没少向高通缴纳专利费用。
后来英特尔进攻移动市场并掌握了基带的技术,并且开始寻求对外授拳,这是苹果不能拒绝的诱人。此后苹果开始逐步增加英特尔基带的使用比例,而且哪怕英特尔的基带性能更弱一些,也要通过系统设置阉割高通的基带,以实现“每一部苹果手机都有类似的性能和体验”。
美国加州北区法院在2017年初的判决也起到了助攻的作用,根据判决,高通必须将与生产调制解调器芯片相关的某些专利技术授拳给与之竞争的芯片公司(英特尔)使用。
有了英特尔芯片和美国法院判决给的底气,苹果于2017年初拒绝继续向高通支付芯片授拳的费用,并且在同年的1月,苹果起诉高通,报复其与反垄断部门合作,并拒绝退还承诺的10亿美元专利授拳费。高通则反诉苹果侵犯了它的专利,目前双方已经在全球提起了总计超过50场的诉讼。
中国也是两巨头专利角力的“运动场”,而且其价值都被双方看重。
其中高通主张的两项专利之前已经在专利无效程序中,但被中华人民共和国国家知识产拳局认定为有效,因此此次福州中院裁决的禁售令无疑在全国都是有效的,这也是之前网民最关注的问题之一。
另一个网民关注的问题则是此次禁售究竟会对苹果产生多大影响,要知道这些禁售的产品目前还是苹果公司销售额的主要来源。甚至于还有消息称,苹果预备复产iphone X以提高全球的销售额。