北方干线铁路是整个北非最为主要的交通动脉，其跨越利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥4个国家，全长2730公里。
由于该铁路是19世纪年代末修建，而且是单线运输，在经历了100多年发展后，该铁路无论是运量还是运输速度上早已经不能满足当前的需求，各个国家也开始对铁路进行改造。阿尔及利亚从1999年开始启动对既有铁路网的发展和现代化改造。
在2006年12月的招标中，西方国家公司和当地公司犹豫不决时，中国铁建果断出手，以合理的报价、施工方案中标了两个铁路改造项目。
其中，中国铁建所属中土集团承建的阿福龙至黑米斯段复线改造工程（简称55公里铁路复线项目），就是北方干线铁路西段（阿尔及尔至奥兰段）重要一段，该线路同既有线交叉22处，是北方干线西段的咽喉工程。
而左右洞总长度14.68公里的甘塔斯隧道，是55公里铁路复线项目中工程最难部分。甘塔斯隧道是阿尔及利亚最长的隧道，也是北非最长隧道，隧道复杂的泥灰岩地质被法国工程界称为“地质工程师的灾难”，项目施工难度非常大。
由于资金等方面问题，甘塔斯隧道直到2011年4月18日才开始开工。
阿尔及利亚北方干线铁路与9个重要海港连接。
解决世界级难题
一个14.68公里的隧道修建了6年半时间，这对中国铁建来说是极其慢的，但却颇具价值。